壓力控制閥是控制和調節液流壓力的閥的總稱，簡稱壓力閥。它是采取使作用在閥芯上的液壓力與闊芯彈簧力相平衡的方法，建立和維持被控液體的工作壓力。如果彈簧力是可調的，則被控液體的壓力也可隨之改變，從而達到控制和調節液流壓力的目的。壓力閥都并聯在油路系統中加以使用。當被控液體由于外界原因壓力升高超過彈簧預調壓力時，閥芯與彈簧的平衡關系被破壞，此肘，閥芯將被迫移動，打開通路向回油管路泄油（溢流），使被控油液的壓力仍維持在彈簧預調壓力的水平；有時閥芯移動不是打開回油通路，而是改變其專設節流減壓口的通流斷面，即改變其壓力降，來使預調減壓油路的工作壓力維持不變；有時則有意提高油液壓力，使其進入另一工作油路，以達到順序動作的目的。